아이를 키우다 보면 한 번쯤 이런 생각이 스쳐요.
“왜 이렇게 가만히 못 있지?”
“말을 몇 번을 해도 집중을 못 해…”
“혹시 ADHD는 아니겠지?”
요즘은 정보가 많아서 오히려 더 불안해지기도 합니다.
그래서 오늘은 유아 ADHD에 대해 부모가 꼭 알고 있으면 좋은 기준만
차분하게 정리해볼게요.
먼저 알아야 할 것: 유아는 원래 산만합니다
유아기(만 3~6세)는 뇌 발달 과정상
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충동 조절 능력이 아직 미숙하고
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집중 시간이 매우 짧고
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움직임이 많고
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감정 기복이 큽니다.
그래서 단순히 “산만하다”, “가만히 못 있다”는 이유만으로
ADHD를 단정할 수는 없어요.
이 시기 아이는 원래 에너지가 넘칩니다.
그렇다면 유아 ADHD는 무엇이 다를까?
ADHD는 단순한 활발함이 아니라 일상 기능에 영향을 줄 정도의 지속적인 어려움이 특징입니다.
대표적인 특징은 크게 세 가지입니다.
① 주의력 부족
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놀이를 시작해도 금방 흥미 잃음
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지시를 끝까지 듣지 못함
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물건을 자주 잃어버림
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같은 실수가 반복됨
② 과잉행동
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계속 움직임
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가만히 앉아 있는 것이 극도로 어려움
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차례 기다리기 힘듦
③ 충동성
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생각보다 행동이 먼저 나감
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위험 상황에서도 멈추기 어려움
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또래와 갈등이 잦음
중요한 건
👉 이런 행동이 한두 달이 아니라, 6개월 이상 지속되고
👉 집, 어린이집 등 여러 환경에서 반복되어야
의심해볼 수 있다는 점입니다.
이런 경우는 조금 더 지켜봐도 되는 상황
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특정 상황에서만 산만함
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좋아하는 활동에는 오래 집중함
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집에서는 괜찮은데 어린이집에서만 문제
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피곤하거나 스트레스 받을 때만 심해짐
이런 경우는 발달 과정상의 변화이거나 환경 적응 문제일 가능성도 있습니다.
유아 ADHD는 언제 진단하나요?
보통은 만 6세 이후에 진단이 비교적 명확해집니다.
유아기에는 “의심” 단계로 경과 관찰을 하는 경우가 많아요.
그래서 3~4세 아이에게 섣불리 진단명을 붙이는 경우는 드뭅니다.
부모가 병원 상담을 고려해볼 상황
아래에 해당된다면 소아정신건강의학과 상담을 받아보는 것도 괜찮아요.
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또래 관계가 심각하게 어려운 경우
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위험 행동이 잦은 경우
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교사나 보호자가 반복적으로 걱정하는 경우
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부모가 감당하기 힘들 정도로 통제가 어려운 경우
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일상생활 유지가 힘들 정도의 집중 문제
상담은 “진단 받으러 가는 것”이 아니라
“발달 상태 점검하러 가는 것”이라고 생각하시면 부담이 줄어요.
집에서 부모가 해볼 수 있는 것
ADHD 여부와 관계없이 도움이 되는 방법이에요.
✔ 지시를 짧고 구체적으로
“정리해” 대신 “블록을 상자에 넣자.”
✔ 한 번에 한 가지
동시에 여러 지시를 하지 않기.
✔ 규칙은 일관되게
오늘은 되고 내일은 안 되는 방식은
아이를 더 혼란스럽게 합니다.
✔ 신체 활동 충분히
에너지를 발산할 시간은 꼭 필요해요.
✔ 부모가 스스로를 너무 몰아붙이지 않기
“내가 잘못 키웠나?” 이 생각은 대부분 과합니다.
ADHD는 양육 방식 하나로 생기는 문제가 아닙니다.
혹시 내가 너무 예민한 걸까?
요즘은 정보가 많아서 부모가 먼저 불안해지는 경우가 많아요.
하지만 걱정이 든다는 건 이미 아이를 충분히 관찰하고 있다는 뜻입니다.
불안하다고 해서 문제가 있다는 의미는 아니에요.
총정리
✔ 유아는 원래 산만한 시기
✔ ADHD는 일상 기능에 영향을 줄 정도여야 함
✔ 여러 환경에서 6개월 이상 지속될 때 의심
✔ 6세 이후 진단이 비교적 명확
✔ 걱정되면 상담은 도움되는 선택
아이 행동이 눈에 밟힐 때 부모 마음은 늘 무겁죠.
하지만 “혹시?”라고 고민하고 있다는 것 자체가 이미 충분히 아이를 살피고 있다는 증거예요.
너무 빨리 결론 내리지 않아도 괜찮아요.
